南イタリア最大の都市・ナポリ

　「ナポリタン」というスパゲティが、実はナポリの料理ではなく日本オリジナルのもの・・・というのは今や誰もが知っていることだと思いますが（そしてスパゲティも今は普通に「パスタ」汗）、「ナポリを見て死ね」という少々強烈な言葉は本当です。あの、海に山に風光明媚な景観、ミラノやローマ、フィレンツェとも違った街の美しさは格別！

　ナポリ湾や近くのアマルフィやソレントから見る海の突き抜けた青さには惚れ惚れとしますし、遺跡として残る古代都市ポンペイを一夜で滅ぼしたヴェスヴィオ火山の雄姿、古代ローマ時代をもほうふつとさせる彫塑的な教会や城などの建造物の数々。ナポリから1時間くらいのカプリ島には絶景スポット「青の洞窟」も！
ナポリ・・・やはり生きているうちに一度は見ておきたいものです。

ピッツァの代名詞「マルゲリータ」はナポリ発祥

　また、私たちが抱くイタリア人のイメージを最も感じさせてくれるのはナポリの人々ではないでしょうか？「アモーレ、カンターレ、マンジャーレ（愛、歌、食）」、人生を楽しみカンツォーネを歌い上げる陽気な人々、といったイメージを。

　そんなイタリア南部のナポリですが、ここは地中海の中でも近くのシチリア島と共に気候がよく、また海上交通の要衝です。そのため遡れば紀元前のはるか昔、古代ギリシャ人の植民地として拓かれたナポリ（「ナポリ」の語源は「ネアポリス（新しいポリス）」と考えられている）は、その後古代ローマ帝国、東ローマ帝国、ノルマン人・・・そしてフランス、アラゴン、スペイン、オーストリアといったその時代時代の列強に、代わる代わる支配されるという運命を辿ります。13～19世紀はナポリ王国となってはおりましたが、19世紀後半のリソルジメント運動でイタリア半島が統一されるまでは、ずっと他国に統治されていたのです。支配と解放の繰り返し。ヨーロッパにはそうした歴史をもつ地域が少なくありません。その繰り返し。
それでも・・・と言いますか、それに耐えてきたからこそナポリ人は強く明るくあるのだ、とも言えるかもしれませんし、ラテンやゲルマン、イスラムなど文化が重層的に織り交ざることになったのかもしれませんね。日本ではちょっと考えられないような。

　音楽でもそうです。